Les 23 et 24 Janvier 1963 se déroule la 4ème conférence nationale étudiante, peu avant la tenue du 2ème Congrès du P.S.U à Alfortville. Jacques Kergoat est réélu secrétaire général avec un secrétariat de 6 membres. À cette Conférence les clivages politiques sont perceptibles puisque le rapport moral est adopté par 179 voix « Pour » et 161 « Contre ». Il y a eu 216 abstentions et 74 refus de vote.

Le renversement du Secrétariat deux mois plus tard signe les difficultés dans un contexte de crise interne du P.S.U.

Le Secrétariat national sortant a insisté, dans son rapport, sur le dialogue qu’il a su établir entre le Parti et les étudiants ainsi que les rapports fructueux qu’il a pu entretenir avec les organisations extérieures au Parti et tout spécialement l’U.N.E.F. Il a constaté qu’une plus grande structuration du mouvement s’établit. En commission le secrétaire général a présenté un projet de motion sur le Front Socialiste et le milieu étudiant. La résolution générale s’efforce de faire la synthèse des différents rapports : la lutte pour l’indépendance de l’Algérie et contre le fascisme y tiennent une place importante. Mais c’est aussi la volonté affirmée de mener jusqu’à son terme la lutte contre le régime. Jacques Kergoat devient secrétaire général, au sein d’un Secrétariat National Étudiant (SNE) de 7 membres comprenant notamment Jacques-Arnaud Penent (responsable région parisienne) et Jean-Louis Peninou (responsable province).

Cette première conférence est sans aucun doute à considérer comme étant la première dans la numérotation usuelle, celle du début d’avril 1960 étant à prendre comme la conférence de création des ESU par parallélisme avec le Congrès du PSU. Raymond Le Loch est élu secrétaire général. Cette conférence devait définir la place des étudiants à l’intérieur du parti, poser les bases d’une organisation étudiante pour une action plus efficace  et expliciter l’attitude des jeunes face à la guerre d’Algérie, obligeant ainsi la gauche toute entière à se positionner. Une motion en faveur de l’Algérie conclut la Conférence. Un nouveau bureau est élu. Les étudiants du parti socialiste unifié (E.S.U.) adressent un message aux étudiants communistes pour un travail politique commun tenant compte de la diversité des opinions.