Le  4ème Congrès du PSU s’est tenu à Gennevilliers, les 5, 6, et 7 Juin 1965. Édouard Depreux le caractérise comme le congrès « de la nouvelle chance du socialisme ». Il intervient après les municipales et pendant la préparation des présidentielles. L’alliance de Gaston Defferre avec le M.R.P., pour gagner les élections municipales de Marseille, a tenu une large place dans les discussions du Congrès. Le PSU repousse la conception centriste de la Fédération Démocrate Socialiste qui exclue les discussions avec le Parti Communiste et les socialistes réformateurs. Il s’affirme résolument socialiste et propose avant tout un programme à discuter avec toutes les forces de gauche. Il se propose d’expliciter sa proposition de contre plan démocratique, pour l’institution d’une démocratie réelle à tous les niveaux. Il prône une politique d’indépendance européenne face aux États Unis. Il propose une réforme de l’enseignement et réaffirme son engagement laïque. Tribune socialiste reprend les motions adoptées et présentées par Harris Puisais, Pierre Bérégovoy, Gilles Martinet, Georges Servet et Paul Parisot.

Analyse du Capitalisme (luttes économiques et sociales), Rôle de l’état et classes dirigeantes, L’Université et le capitalisme, Les étudiants (problèmes syndicaux), Le mouvement ouvrier et sa base sociale, Analyse des présidentielles, Signification politique des E.S.U. sont les titres des différentes parties d’un ensemble de textes non signés et non datés mais que l’on peut situer vers Avril-Mai 1965. Ces textes sont des analyses reprises dans d’autres textes soit lors de la CNE de janvier 1966 soit dans Tribune Socialiste « les ESU et la rentrée Universitaire » daté du 21-23 Octobre 1966. Il semblerait que ce soient des textes préparatoires pour une réflexion d’ensemble au stage de Poissy, en Octobre 1966.

La préparation des élections municipales et présidentielles de 1965 renforcent la position du Conseil National du P.S.U de présenter une candidature unique de l’opposition de gauche et de mettre en place une plate-forme politique. Il propose une plate-forme portant sur 4 points essentiels : mise en place d’institutions pour une période de transition mettant fin au pouvoir personnel et ouvrant la voie de la démocratie socialiste, définition et organisation d’une politique d’indépendance dans le cadre de l’Europe, proposition pour une réforme des structures de l’enseignement, et enfin mise en œuvre du contre plan économique et social.

Le gouvernement se déclare résolu à appliquer son plan de stabilisation qui limite l’augmentation des salaires de 3 à 4% par an alors qu’on pressent des mouvements revendicatifs d’envergure. Face à la politique d’austérité, à un renforcement continu du pouvoir personnel favorisant les intérêts des sociétés capitalistes les plus puissantes, les syndicats au travers de leur congrès respectifs s’interrogent sur l’unité d’action, même si elle semble impossible aujourd’hui. Un programme commun d’action des forces de gauche serait le bienvenu à condition que celui-ci dépasse le simple catalogue revendicatif et ouvre des perspectives sur le changement réel des structures sur lesquelles les syndicats ont effectivement leur mot à dire.