En grande majorité les étudiants passent leurs examens, Edgar Faure semble donc avoir gagné son pari d’une rentrée calme. A l’inverse de ce calme apparent, on assiste à une contre-attaque particulièrement forte, dans les petites entreprises, que manifestent à la fois la répression et les licenciements des militants, le blocage des discussions sur le droit syndical. Cela signifie que le secteur de la production devient aujourd’hui le secteur prioritaire dans la lutte socialiste. 

Le Bureau National U.N.E.F. édite un tract national à l’occasion de la rentrée 68-69. Beaucoup de points de ce tract restent ambivalents et il est difficile d’y lire des consignes claires. Si l’U.N.E.F. aborde la question de la cogestion on peut lire à quelques lignes d’intervalle que les étudiants seront élus au conseil de cogestion et qu’il n’est pas question que l’U.N.E.F en tant que telle y participe, et aussi : « si les élections ont lieu sur listes, les militants de l’U.N.E.F. ne participeront à ces élections que dans la mesure où ils pourront défendre un programme correspondant à la nature du mouvement de Mai. Ce tract fait pourtant date.

Appel à la constitution d’un front uni contre la répression, à l’initiative d’organisations politiques et culturelles de gauche. Le gouvernement réprime à l’université, à l’armée, à l’O.R.T.F., saisit des journaux, expulse des étrangers… La répression se manifeste également dans les entreprises.

« Le mouvement de mai a montré que l’université libérale n’était qu’une façade lézardée. Mais l’action conjuguée du gouvernement et de la bourgeoise conservatrice risque de replâtrer l’institution… C’est pourquoi il faut avant tout poursuivre une critique totale de l’Université »…