L’U.N.E.F., sous la plume de son Vice-Président Universitaire J.Sauvageot, prend position contre cette nouvelle réforme : «  Qui aurait dit, avant la révolution de mai, qu’un ministre de l’éducation nationale de la V• République en viendrait à reconnaître la faillite complète de la réforme Fouchet et proposerait l’absence de barrage à l’entrée de l’enseignement supérieur, l’autonomie financière des universités, la suppression des chaires, la création de départements à directions élues, enfin la reconnaissance du droit des étudiants dans la désignation des responsables universitaires ? Mais combien est grande la distance entre les intentions proclamées et les réalités de la rentrée !… »

Désavoué par son propre camp et par les étudiants, Edgar Faure joue une partie difficile. Comment peut-il imposer une réforme de l’Université qui réponde à l’attente des étudiants ? La liaison avec le monde du travail, amorcée par les Universités Populaires devra se poursuivre. La déclaration du Bureau National de l’UNEF indique les grandes lignes de l’action qu’elle mènera à court terme.

Appel à la constitution d’un front uni contre la répression, à l’initiative d’organisations politiques et culturelles de gauche. Le gouvernement réprime à l’université, à l’armée, à l’O.R.T.F., saisit des journaux, expulse des étrangers… La répression se manifeste également dans les entreprises.

« Le mouvement de mai a montré que l’université libérale n’était qu’une façade lézardée. Mais l’action conjuguée du gouvernement et de la bourgeoise conservatrice risque de replâtrer l’institution… C’est pourquoi il faut avant tout poursuivre une critique totale de l’Université »…