La commune est sans doute le lieu où la démocratie peut s’exercer le plus concrètement en associant les citoyens aux affaires publiques. Aux côtés du conseil municipal, organe de gestion, de nombreuses associations, organes d’expression des besoins, peuvent constituer des relais entre la population et le pouvoir municipal. Donner un contenu vivant à la démocratie locale c’est associer au maximum la population à la vie et à l’administration communale en l’informant des problèmes qui se posent, en recréant, dans les grandes villes, des unités de vie sociale sur la base des quartiers et en les consultant sur des projets qui relèvent de leurs compétences et intérêt. Deux exemples de participation des citoyens aux projets communaux.

Dès le début de la Vème République, beaucoup de syndicalistes exprimèrent leur inquiétude à l’égard du pouvoir issu du 13 mai, mais ils sont souvent restés sur la réserve pour tenir compte de leur base largement influencée par le gaullisme et par les partis ralliés au régime. Aujourd’hui avec la fin de la guerre d’Algérie et l’autoritarisme évident du Pouvoir et surtout compte tenu de la politique économique et sociale, les syndicats manifestent ouvertement leur opposition. Les conflits liés aux reconversions dans les entreprises privées et la rationalisation des moyens dans le public engendrent des conflits importants. La transformation du secteur agricole et l’aménagement du territoire posent de nouvelles questions aux syndicats. On assiste à un regain de la syndicalisation parmi les travailleurs et une prise de conscience de la part des syndicats des nouvelles responsabilités à assumer pour s’opposer concrètement à la politique du pouvoir en place.

Au cours du récent colloque socialiste a été présenté le rapport de J.Luciens, du Club Citoyens 60, sur le degré d’engagement des syndicats dans la planification. Le compte rendu présenté par Tribune Socialiste explicite la notion de planification démocratique, ses buts et ses enjeux, sa place dans l’organisation et l’aménagement du territoire. L’importance de la décentralisation comme le rôle des syndicats dans la mise en place d’un contre plan socialiste montrent qu’il ne saurait être question pour les syndicats, compte tenu du régime en place, de n’avoir que des actions revendicatives. Leur engagement aux côtés des partis de gauche doit leur permettre de construire des objectifs pour une alternative socialiste.

Les Assises de la démocratie se sont tenues à Vichy les 25 et 26 avril 1964. Le succès de cette rencontre qui a rassemblé 1100 personnes venues à leur frais et dans un lieu loin de Paris, montre la réalité de la vitalité des clubs de pensée nés voici cinq ou si ans. Dans la plupart des cas, ces clubs sont nés de la volonté des militants issus de milieux divers, notamment parmi les anciens des mouvements de jeunesse ou de certains syndicalistes, d’aborder les problèmes de la Cité en évitant la lourdeur du mécanisme des partis. Seulement Georges Servet souligne que ceux-ci resteront vains s’il n’y a pas d’engagement politique de leur part. Les assises ont fait apparaître ces derniers comme une force politique alors que beaucoup de leurs membres n’acceptent pas les servitudes correspondantes : cette ambiguité risque de les enfermer dans de simples groupes d’études s’ils ne vont pas au-delà.

Le PSU se joint au mouvement et organisera la « rencontre socialiste de Grenoble » en 1965.